Liverpool uitgeschakeld door Atalanta
Liverpool werd door het Nederlands getinte Atalanta uitgeschakeld in de Europa League. Jürgen Klopp’s team nam al vroeg de leiding met een strafschop van Mohamed Salah in de zevende minuut, maar dat was het enige succes in Bergamo. Na de indrukwekkende 3-0 overwinning van Atalanta op Anfield vorige week, had Atalanta een comfortabele voorsprong.
Goal Koopmeiners afgekeurd
Vier Nederlanders stonden donderdagavond in de basis. Marten de Roon en Virgil van Dijk waren wederom aanvoerders, en samen met Teun Koopmeiners en Cody Gakpo vertegenwoordigden zij het Nederlandse element. Mitchel Bakker, Hans Hateboer, en Ryan Gravenberch zaten de gehele wedstrijd op de bank. Liverpool creëerde veel kansen na Salah’s vroege doelpunt, maar Atalanta was eveneens gevaarlijk. Een doelpunt van Koopmeiners werd net voor de rust afgekeurd wegens buitenspel.
Eerste Europese halve finale sinds 1988 voor Bergamo
In de tweede helft nam de energie van Liverpool geleidelijk af. Er was nauwelijks sprake van een slotoffensief en Atalanta behield vrij gemakkelijk stand. Voor de club uit Bergamo is het de eerste keer sinds 1988 dat ze de halve finale van een Europees toernooi bereiken. Destijds verloren ze tweemaal met 2-1 van KV Mechelen, geleid door Aad de Mos, dat vervolgens Ajax versloeg met 1-0 in de finale van de Europa Cup II.
Slechte week voor het Engelse Voetbal
De uitschakeling van Liverpool is een nieuwe tegenslag voor het Engelse voetbal, na de eliminatie van Manchester City en Arsenal in de kwartfinales van de Champions League de voorgaande avond. De drie titelkandidaten van de Premier League hebben zo geen Europese verplichtingen meer in de laatste weken van het seizoen. City staat bovenaan met 73 punten, twee punten meer dan Arsenal en Liverpool, met nog vier wedstrijden te gaan.
Halve finale Europa League Atalanta – Olympique Marseille
Atalanta staat in de halve finale tegenover Olympique Marseille, dat na penalty’s met 4-2 won van Benfica. Ángel Di María, de Argentijnse wereldkampioen, raakte eerst de paal met een penalty, waarna keeper Pau López van Marseille ook nog de penalty van het Portugese talent António Silva stopte.
De wedstrijd in het Stade Vélodrome ging naar verlenging na een late 1-0 voor de Fransen, opvolgend aan hun 2-1 overwinning vorige week in Lissabon. Orkun Kökçü kwam na een uur spelen in voor David Neres bij Benfica, waar coach Roger Schmidt de voormalige Feyenoord-middenvelder Fredrik Aursnes wederom als linksback opstelde.
