Samenvatting Real Sociedad – Ajax
Ajax verliest cruciaal Europa League-duel tegen Real Sociedad
Ajax heeft donderdag een belangrijke nederlaag geleden in de strijd om Europese overwintering. Ondanks een reeks grote kansen in de eerste helft verloren de Amsterdammers met 2-0 van Real Sociedad in San Sebastian. De nederlaag heeft directe gevolgen: Ajax zakt van de tweede naar de zesde plaats op de ranglijst.
De wedstrijd begon veelbelovend voor Ajax, met Brian Brobbey in de spits als vervanger van de zieke Wout Weghorst. Al na vijf minuten kreeg Brobbey een uitgelezen mogelijkheid na voorbereidend werk van Kian Fitz-Jim, maar zijn inzet belandde op de paal. Het was tekenend voor de eerste helft waarin Ajax de bovenliggende partij was tegen een Real Sociedad dat dit seizoen matig presteert in zowel La Liga (10e plaats) als Europa.
Een tegenvaller voor Ajax was het uitvallen van Brobbey, die geblesseerd het veld moest verlaten na een botsing met doelman Álex Remiro. Dit moment bleek achteraf een kantelpunt in de wedstrijd.
Na rust kantelde het spelbeeld volledig. Real Sociedad nam het initiatief over en drukte Ajax steeds verder terug. Hoewel Fitz-Jim nog een kans kreeg en de paal raakte, viel de openingstreffer aan Spaanse zijde. In de 65e minuut zette de uitblinkende Takefusa Kubo voor op Ander Barrenetxea, die eenvoudig kon binnentikken: 1-0.
Trainer Francesco Farioli probeerde het tij nog te keren met verschillende wissels. Berghuis en Traoré maakten plaats voor Van den Boomen, Hlynsson en Banel, maar het mocht niet baten. In plaats daarvan besliste Kubo de wedstrijd in de slotfase met een fraaie solo: 2-0.
De nederlaag heeft grote gevolgen voor Ajax’ Europese aspiraties. Alleen de beste acht teams plaatsen zich rechtstreeks voor de knock-outfase van de Europa League. Met nog één speelronde te gaan, zal Ajax alles op alles moeten zetten om alsnog Europese overwintering veilig te stellen.
